Pele artificial em desenvolvimento

Nos Estados Unidos está em desenvolvimento dois tipos de tecnologia por parte de duas universidades, com o objectivo de criar uma pele artificial.

De acordo com o Nature Materials, uma equipa de investigadores da Universidade de Berkeley na Califórnia está a desenvolver nanotubos de silício e germânio, que quando estão revestidos por películas de borracha sensíveis à pressão e ao toque, são capazes de formar uma rede se sensores com a capacidade de poder distinguir a força e o peso exercido pelo manuseio de diferentes objectos. O novo invento por parte desta universidade pode dar a um robô a capacidade de distinguir objectos frágeis, como por exemplo, um copo de cristal de um objecto metálico.

Igualmente na Califórnia, mas desta vez na Universidade de Standford, os investigadores optaram por criar uma nova pele artificial através de películas de borracha que ficam encaixadas entre múltiplos eléctrodos, e que posteriormente, entre os mesmos eléctrodos, são inseridas pequenas bolsas de ar que são comprimidas de acordo com o toque em objectos. Os diferentes níveis de pressão exercidos nas bolsas de ar são automaticamente convertidos em sinais eléctricos, que posteriormente são interpretados por um sistema informático.

Os projectos em desenvolvimento podem ainda revelarem-se úteis para uma nova geração de próteses para humanos que perderam um ou mais membros.